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IQOS è di tendenza, soprattutto tra i giovani. Il produttore, Philip Morris International (PMI), afferma che sia un’opzione più salutare rispetto alle sigarette tradizionali, ma è davvero così?

La Food and Drug Administration (FDA), l’ente governativo statunitense che si occupa della regolamentazione dei prodotti alimentari e farmaceutici, richiede ai produttori e agli importatori di tabacco di segnalare i livelli di componenti dannosi e potenzialmente dannosi (harmful and potentially harmful constituents, HPHC) presenti nei loro prodotti derivanti dal tabacco e nel fumo di tabacco. Gli HPHC sono sostanze chimiche o composti chimici nei prodotti del tabacco o fumo di tabacco che causano o potrebbero causare danni ai fumatori o ai non fumatori.

La FDA ha pubblicato un elenco preliminare di 93 HPHC nel marzo 2012. Questo elenco di HPHC si concentra su sostanze chimiche collegate ai cinque più gravi effetti sulla salute dell’uso del tabacco (cancro, malattie cardiovascolari, effetti respiratori, problemi riproduttivi e dipendenza).

Philip Morris International (PMI) ha riportato i livelli di 58 costituenti [Modulo 6.1.1] (che PMI indica come “PMI-58”) nell’aerosol tradizionale generato dalle sigarette di riferimento IQOS e 3R4F (3R4F è una sigaretta di riferimento standard, utilizzata in tutto l’industria del tabacco e i laboratori accademici come oggetto di prova coerente e uniforme per la ricerca tossicologica per inalazione Sviluppato dall’Università del Kentucky, Centro per i prodotti di riferimento del tabacco, è in uso dal 2006). L’elenco PMI-58 include 40 (43%) dei 93 HPHC nell’elenco FDA. L’elenco PMI-58 includeva 18 componenti aggiuntivi che non compaiono nell’elenco degli HPHC della FDA, tra cui acqua, particolato totale, pirene e ossidi di azoto. PMI ha concluso che i livelli di HPHC nell’elenco PMI-58 sono stati ridotti del >92% per stick (HEETS, o HeatStick, è l’unità che contiente il tabacco che viene riscaldata all’interno dell’IQOS) e >89% su base normalizzata per nicotina per il normale bastoncino di tabacco e >93% su base stick e >88 % su base normalizzata per nicotina per il bastoncino di tabacco al mentolo, rispetto alla sigaretta di riferimento 3R4F [Modulo 6.1.1, pag. 45].

Un addendum al documento di briefing per la riunione del Comitato scientifico consultivo dei prodotti del tabacco (TPSAC) del 24 e 25 gennaio 2018, preparato dal Centro per i prodotti del tabacco della FDA, ha presentato ulteriori dati che hanno mostrato livelli più elevati di molte sostanze nelle emissioni IQOS rispetto al fumo di sigaretta 3R4F.
L’addendum ha riportato livelli di 113 componenti, inclusi 56 dei 58 componenti nell’elenco PMI-58 (il particolato totale e il particolato secco privo di nicotina erano le due esclusioni) e 57 componenti che non figurano nell’elenco PMI-58. Cinquantasei dei 57 componenti non PMI-58 erano più alti nell’emissione IQOS rispetto al fumo 3R4F. Ventidue dei componenti non PMI-58 erano almeno del 200% più alti, mentre sette erano almeno il 1000% più alti nelle emissioni IQOS rispetto al fumo tradizionale 3R4F.

Lo scopo di questo articolo è mostrare la variazione percentuale (%) dei composti presenti nell’aerosol tradizionale di Marlboro HeatSticks (IQOS) rispetto alla sigaretta di riferimento 3R4F, abbinando gli ulteriori risultati del suddetto addendum con l’elenco HPCH della FDA.

I dati sono disponibili al pubblico. Chiunque può accedere e scaricare il set di dati originale di questo lavoro ed è invitato a farlo.

I composti sono ordinati dalla più alta percentuale di presenza in IQOS vs 3R4F alla più bassa e classificati in base ai loro effetti sulla salute umana.

I risultati mostrano che, mentre i 58 composti presentati da PMI erano fortemente diminuiti nel fumo IQOS rispetto alla sigaretta di riferimento, ci sono molti più componenti, considerati dannosi o potenzialmente dannosi dalla FDA o da altre fonti mediche attendibili, non segnalati dalla società del tabacco, che sono presenti nel prodotto di Philip Morris International in grandi quantità rispetto a una sigaretta normale.

In conclusione, non ci sono prove scientifiche sul fatto che il fumo IQOS sarebbe meno dannoso di quello delle normali sigarette. Pertanto, per ora, le affermazioni di PMI devono essere considerate più come una campagna di marketing (ingannevole) piuttosto che informazioni scientifiche affidabili.

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